Bomull

Uppskattningsvis 100 miljoner hushåll i fler än 70 länder försörjer sig genom bomullsproduktion. De största bomullsproducerande länderna är USA, Kina, Indien och Pakistan. Bomullsproduktion som inkomstkälla är särskilt viktigt för länderna i centrala och västra Afrika, Indien och Pakistan.

Fairtrade-certifierad bomull blev tillgängligt på den svenska marknaden 2005, som ett resultat av en stor efterfrågan och påtryckningar från konsumenter. Möjligheten att handla Fairtrade-certifierad bomull ger svenska konsumenter och företag en möjlighet att bidra till förbättrade bättre arbets- och levnadsvillkor för odlare och anställda i utvecklingsländer. Alla plagg och textilier som är producerade av Fairtrade-certifierad bomull är märkta med Fairtrade-märket för just bomull.

Lågt världsmarknadspris

Världsmarknadspriset på bomull har under de senaste årtiondena fallit, vilket resulterat i att odlare och anställda fått allt sämre möjligheter att kunna försörja sig på bomullsproduktion. Även om priserna har återhämtat sig sedan millennieskiftet, då prisnivåerna nådde sin lägsta nivå på 30 år, är världsmarknadspriset idag endast en tredjedel av vad det var runt 1980.

Mellanhänder tar stora delar av vinsten

Ett annat problem för många bomullsodlare är svårigheterna att upprätta goda handelskanaler och få tillträde till världsmarknaden. Ofta tvingas de sälja via ett flertal mellanhänder som själva tar en stor del av vinsten. Odlarna har under vissa perioder betalats priser som till och med understiger kostnaden för själva produktionen, vilket har inneburit stora svårigheter att upprätthålla en dräglig levnadsstandard för sig själva och sina familjer.

Subventioner i Nord missgynnar utvecklingsländer

Många av de bomullsproducerande utvecklingsländerna har ett mer fördelaktigt klimat än till exempel USA och kan odla till halva kostnaden jämfört med de amerikanska bomullsproducenterna. Trots dessa naturligt goda förutsättningar har flertalet bomullsproducenter i världens utvecklingsländer svårt att hävda sig på världsmarknaden gentemot de amerikanska producenterna. Orsaken till detta är stora summor pengar, i form av jordbrukssubventioner, som den amerikanska staten ger till de egna bomullsproducenterna. Cirka tre fjärdedelar av bomullen som odlas i USA dumpas på världsmarknaden till priser som ofta understiger produktionskostnaden. Priserna pressas och odlarna i utvecklingsländerna får betala priset – för att kunna konkurrera – i form av dåliga arbetsförhållanden, låga inkomster och försämrad miljö.

Vad gör Fairtrade?

Bomullsodlarnas svåra ekonomiska och sociala situation i utvecklingsländerna utgör bakgrund till utarbetandet av Fairtrade-kriterierna för bomull. I dagsläget finns det Fairtrade-certifierade producentorganisationer i Indien, Egypten, Mali, Burkina Faso, Senegal, Kyrgistan, Peru, Brasilien och Kamerun.

Bomull produceras huvudsakligen inom småskaligt jordbruk. Därför är det endast kooperativ eller liknande organisationsformer som kan certifieras enligt internationella Fairtrade-kriterier. Producentorganisationens medlemsantal kan vara allt ifrån ett hundratal upp till tiotusentals enskilda odlare som organiserat sig i syfte att enklare kunna sälja sin bomull på världsmarknaden.

Kriterierna för bomull handlar övergripande om följande:

• Uttryckliga regler för kemikaliehantering inklusive hälsofrämjande åtgärder
• Krav på långsiktiga handelsrelationer
• Krav på demokratiutveckling, t ex att varje odlare/medlem har rätt att uttrycka sina åsikter och vara delaktig i beslutsfattandet inom producentorganisationen
• Producentorganisationen ska betalas som lägst ett minimipris, det vill säga ett pris som ska täcka kostnaden för en hållbar produktion. Minimipriset för bomull varierar mellan olika regioner och länder samt beroende på om den är ekologisk eller inte.
• Om världsmarknadspriset är högre än minimipriset så tillämpas världsmarknadspriset som lägstanivå för förhandlingen mellan odlare och köpare.
• En premie per sålt kilo bomull betalas ut till producentorganisationen med syftet att stimulera investeringar i lokalsamhälle och verksamhet. Medlemmarna bestämmer gemensamt, utifrån demokratiska former, hur premien ska användas. Exempel på vad premien har använts till hos några av producentorganisationerna är: skolbygge i lokalsamhället, investeringar i den lokala sjukvården, fonder för mikrokrediter, investera i ekologiskt jordbruk eller produktionsfaciliteter, diversifiering av grödor för att öka inkomstmöjligheterna.

• Fairtrade Internationals standard på bomull
• Fairtrade Internationals information om produktionen